Campiona Arcada Galați se califică în semifinale după ce a învins, cu 2-1 la general, echipa SCM Zalău. Arcada a câștigat în stil de campioană meciul cu numărul trei, disputat pe teren propriu, câștigând primul set al meciului cu scorul de 25-9.
Arcada Galați și-a luat în serios rolul de gazdă în meciul decisiv din sferturile de finală. Echipa lui Sergiu Stancu a fost foarte grăbită să obțină calificarea în careul de ași. În primul set, SCM Zalău nu au reușit să facă decât 9 puncte. Până să realizeze zălăuanii că meciul a început și nu mai sunt la încălzirea dinaintea meciului, primul set s-a și terminat. Neamțul Malescha și danezul Madsen au marcat în terenul advers cele mai multe mingi, iar încrederea oaspeților care se și vedeau în semifinale a fost puternic zdruncinată, fiind trimiși rapid în zona 5-8.
În setul doi când, deși au avut patru puncte în față, oaspeții s-au văzut egalați și apoi întrecuți de o echipă care a format un zid în fața lor. Blocajul a funcționat la cote înalte, iar Arcada Galați și-a trecut în cont și al doilea set, câștigat la 21.
Setul 3 avea să fie și ultimul. SCM Zalău, care pierduse la mare luptă primul meci la Galați, cu scorul de 2-3, pentru ca apoi să egaleze situația după o partidă suspect de slabă a gălățenilor la Zalău, care au pierdut meciul cu scorul de 3-1, nu și-a mai găsit cadența. Alexandru Ionescu a fost principalul marcator al oaspeților, cu 14 puncte, dar zălăuanul a fost departe de forma din partida cu numărul 2, atunci când reușise de unul singur 31 de puncte.
Principalii realizatori: Malescha 16 puncte, Madsen 16, Bala 9, Talpă 9 pentru Arcada Galați, respectiv Alexandru Ionescu 14 și Stojsavljevic 8 pentru SCM Zalău.
Arcada merge astfel în semifinale și rămâne în lupta la titlu, unul pe care l-a câștigat în ultimii patru ani. Va avea însă parte de o semifinală teribilă cu Dinamo București. Cele două echipe s-au întâlnit în acest sezon de patru ori, scorul fiind egal, 2-2. Dar de remarcat este că toate partidele s-au încheiat în 5 seturi, așa că se anunță semifinală de foc între cele două echipe.
În cealaltă semifinală se vor întâlni liderul sezonului regulat, Steaua București, și câștigătoarea Cupei României, SCM U Craiova. Disputele din Top 4 sunt și o reeditare a semifinalelor Cupei României, atunci când echipele considerate ”outsidere” au triumfat, la Brașov. Primele meciuri se vor disputa în acest week-end, pe 8 sau 9 aprilie.
Partidele se vor disputa după sistemul “două din trei”, Steaua și Dinamo – ocupantele primelor două poziții la finalul sezonului regulat – având avantajul de a disputa două partide pe teren propriu.
Pentru Steaua București, întâlnirea cu SCMU Craiova reprezintă ocazia perfectă de a-și lua revanșa, după eșecul neașteptat din semifinale Cupei României, scor 2-3, de la mijlocul lunii trecute, atunci când Dănuț Pascu și echipa lui au dus în Bănie titlul care le lipsea din palmares: Cupa României la handbal masculine.
