Naționala de handbal masculin a României a câștigat ultimul meci de pregătire dinaintea Campionatului European, câștigând cu scorul de 29-19 în fața Bosniei.
Campionatul European de handbal masculin se va desfășura între 10 și 28 ianuarie 2024, în Germania. România face parte din grupa B. La Campionatul European de handbal masculin, adversarele României vor fi Austria, Croația și Spania.
„Yellow Cup”, turneul amical organizat la Winterthur, în Elveția, a reprezentat ultimul test al elevilor lui Xavier Pascual înainte de Euro 2024. România a pierdut meciul din debutul turneului, la scorul de 31-37, în fața gazdelor elvețiene. Au urmat apoi două victorii concludente, 30-23 cu Argentina, și 29-19 cu Bosnia.
Reprezentativa României debutează pe 12 ianuarie, împotriva Austriei, reprezentativă care ne-a învins de două ori în campania de calificare. Urmează, pe 14 ianuarie, testul împotriva echipei favorite, Spania. Grupa se încheie pe 16 ianuarie, cu meciul împotriva Croației. Primele două clasate din fiecare grupă se califică în grupele principale. România nu se mai calificase la un Campionat European din 1996, când se clasa pe locul 9, iar la tragerea la sorți a făcut parte din a patra urnă valorică.
Organizatorii Campionatului European de handbal masculin, care debutează pe 10 ianuarie, și-au propus să aducă 54.000 de spectatori la partidele Franța-Macedonia de Nord și Germania-Elveția, partide care se vor disputa pe un teren amenajat pe stadionul celor de la Fortuna Dusseldorf. Germania vrea o deschidere grandioasă pentru Campionatul European și de aceea a programat primele meciuri pe un stadion de fotbal.
Merkur Spiel-Arena, casa celor de la Fortuna Düsseldorf, va găzdui doar două partide ale întrecerii continentale, primele două, care vor avea loc pe 10 ianuarie. Cea dintâi va începe de la ora 19:00, Franța-Macedonia de Nord, iar a doua de la ora 21:45, Germania-Elveția. Terenul de handbal a început să fie deja montat, iar capacitatea tribunelor va fi de 54.600 de locuri. „Dacă mai mult de 50.000 de fani vor participa la meciurile de deschidere va fi un record mondial și startul unei petreceri gigantice pentru care motto-ul <Suntem aici să sărbătorim> se potrivește perfect”, a spus Marck Schober, CEO al Federației Germane de Handbal.
După încheierea meciului dintre Germania și Elveția va avea loc și o petrecere lângă terenul de handbal cu muzică live. Recordul mondial actual a fost stabilit în 2014, tot în Germania, când 44,189 de spectatori au urmărit partida dintre Rhein-Neckar Lowen și HSV Hamburg pe o arenă amenajată pe stadionul echipei de fotbal din Frankfurt.
Celelalte meciuri ale Campionatului European, care aduce la start 24 de echipe, se vor desfășura în Lanxess Arena din Koln, cu 18,500 de locuri, Mercedes-Benz Arena din Berlin, cu 14,800 de locuri, Barclaycard Arena din Hamburg, cu 13,300 de locuri, SAP Arena din Mannheim, cu 13,200 de locuri, și în Olympiahalle din Munchen, cu 12,150 de locuri.
