Cristina Neagu a fost decorată cu Ordinul Naţional „Serviciul Credincios” în grad de Cavaler de către Președintele interimar al României, Ilie Bolojan. Ceremonia a avut loc la Palatul Cotroceni și a început cu Ilie Bolojan, care a rostit câteva cuvinte despre Cristina Neagu. Președintele interimar al României i-a mulțumit handbalistei pentru carieră.
„Astăzi sărbătorim un fenomen al handbalului românesc și mondial, o sportivă care a dus numele țării noastre în sportul internațional, Cristina Neagu. Cu ocazia retragerii dumneavoastră din activitatea sportivă, am considerat că se cuvine să primiți o distincție a statului român, ca semn de mulțumire și apreciere pentru tot ceea ce ați făcut pentru România”, a transmis Ilie Bolojan.
„Îmi exprim, de asemenea, aprecierea pentru toți cei care v-au susținut pe drumul excelenței sportive, în special pentru familia dumneavoastră. Vă felicit pentru întreaga carieră, pentru pasiunea cu care v-ați dedicat acestui sport, care a adus românii mai aproape de handbal. Sunteți un exemplu de talent, dăruire și perseverență. Efortul tăcut, anii de muncă, ridicările după căderi și momentele de glorie au constituit rețeta către reușită”, a mai spus acesta.
Cristina Neagu a fost aleasă de patru ori cea mai bună handbalistă a lumii de Federaţia Internaţională, în 2010, 2015, 2016 şi 2018, stabilind o performanţă unică în istoria handbalului.
Cristina Neagu se retrage din postura de cea mai bună marcatoare all-time din istoria Campionatelor Europene de Handbal: 303 goluri, dar şi din istoria Ligii Campionilor. A marcat 1232 de goluri în competiţie.
Marea handbalistă i-a oferit şefului statului un cadou: o minge de handbal semnată.
Vizibil emoționată, sportiva a rostit un discurs scurt, dar plin de recunoștință, mulțumindu-le tuturor celor care i-au fost alături de-a lungul carierei.
„Domnule Președinte, stimați invitați. Este o mare onoare pentru mine să mă aflu aici, astăzi, și să primesc această distincție din partea statului român. Este o zi memorabilă pentru mine și pentru cariera mea — o recunoaștere a muncii depuse și a valorilor în care cred”, a spus Neagu.
Aceasta a continuat: „Această decorație nu îmi aparține doar mie. Ea este și a colegelor mele, a antrenorilor pe care i-am avut de-a lungul carierei, care m-au susținut și m-au ajutat. Este a tuturor celor care mi-au fost alături, mai ales în momentele dificile. Și, bineînțeles, este a familiei mele, care mi-a fost sprijin constant la fiecare pas. Sunt mândră, onorată, profund recunoscătoare și vreau să vă mulțumesc încă o dată din suflet”.
La final, Cristina și familia au făcut o fotografie împreună. Apoi, l-au invitat pe președinte să li se alăture.
Cristina Neagu joacă în această săptămână ultimele meciuri ale carierei. Confruntările din Liga Florilor cu Dunărea Brăila şi Corona Braşov vor fi cele de adio pentru superstarul lui CSM Bucureşti, care urmează să se retragă oficial pe data de 8 iunie.
