Campioana CSM Bucureşti a fost învinsă în deplasare de formaţia daneză Team Esbjerg, scor 26-22, la pauză 14-12, în manşa retur din sferturile Ligii Campionilor, şi a ratat calificarea la Turneul Final Four de la Budapesta.
CSM București a scăpat de sub control meciul în ultimele minute, iar danezele s-au distanțat la 3 goluri și apoi la 4. Astfel, Esbjerg s-a calificat în Final Four-ul EHF Champions League.
Principalele marcatoare ale partidei au fost Reistad 6 goluri, Moller 5, Emmenegger 4, pentru campioana Danemarcei, respectiv Pintea 6, Omoregie 5, Neagu 4, pentru CSM Bucureşti.
A fost ultimul meci în competiţie pentru Cristina Neagu, care îşi încheie parcursul cu titlul de golgeter all-time al Ligii Campionilor – 1.232 goluri.
În tur, în urmă cu o săptămână, CSM se impuse cu 30-29.
În Danemarca, peste 100 de suporteri veniți din țară au încurajat campioana României în cel care a fost poate cel mai important meci al acestui sezon european, ultima șansă a Cristinei Neagu de a mai prinde un Final Four, înainte de retragere.
De 4 ori cea mai bună jucătoare a lumii, Cristina Neagu a decis să pună capăt ilustrei cariere la finalul acestui sezon. Interul lui CSM București avea un vis, câștigarea Ligii Campionilor cu o echipă românească. Cariera Cristinei Neagu în Champions League s-a încheiat, iar peste câteva săptămâni se va termina definitiv. Cea mai mare handbalistă română din istorie a anunțat că acesta e ultimul sezon al carierei încă din septembrie 2024.
Tomas Axner, antrenorul celor de la Esbjerg, a vorbit la superlativ despre Cristina Neagu, declarată de 4 ori cea mai bună jucătoare a lumii. Suedezul este de părere că jucătoarea româncă este cea mai bună handbalistă din toate timpurile.
„Sunt uimit de ceea ce a reușit să facă. Ea este cea mai bună din toate timpurile și poate reușește să treacă peste asta în cariera ei. Este una dintre cele mai bune jucătoare din lume și joacă aici. Ar trebui să fie mândră de asta. Și, desigur, Neagu a avut o carieră lungă și bună. Îmi pare rău că a trebuit să se încheie așa în Liga Campionilor, însă este o jucătoare incredibilă. Este unică!”, a declarat antrenorul celor de la Esbjerg.
În această fază a competiției s-au mai calificat deja Metz (Franța), Gyor (Ungaria), și Odense (Danemarca). Turneul Final Four va avea loc la Budapesta, în perioada 31 mai – 1 iunie. CSM Bucureşti a câştigat trofeul în 2016, iar în următoarele două sezoane a obţinut medalia de bronz. De atunci nu a mai trecut de sferturile de finală ale Ligii Campionilor.
