România revine după 28 de ani la un Campionat European de handbal masculin. Ultima oară naționala României a participat la un turneu final de Campionat European în anul 1996, de atunci ratând toate campaniile de calificare.
Între 10 și 28 ianuarie, Germania va găzdui a 16-a ediție a Campionatului European de handbal rezervat echipelor masculine, competiție la care printre cele 24 de echipe se regăsește și naționala României. Tricolorii debutează contra Austriei, pe 12 ianuarie, de la ora 19:00, într-un meci care contează pentru Grupa B.
Ultima oară naționala României a participat la un turneu final de Campionat European în anul 1996, de atunci ratând toate campaniile de calificare.
Trecerea la formatul cu 24 de echipe a favorizat revenirea tricolorilor în elita handbalului european, însă absența îndelungată de la marile întreceri a făcut ca România să fie cotată cu șanse mici.
Debutul tricolorilor va avea loc pe 12 ianuarie, de la ora 19:00, contra Austriei, teoretic cel mai accesibil adversar dintr-o grupă din care mai fac parte Spania și Croația, două echipe care au ca obiectiv declarat câștigarea Campionatului European.
Interesant este că România și Austria au făcut parte din aceeași grupă de calificare, tricolorii pierzând ambele dispute contra jucătorilor din țara valsului: 36-32 în deplasare și 35-30 pe teren propriu.
România a prins în extremis locul al doilea la golaveraj în fața Insulelor Feroe și Ucrainei, obținând prima calificare la un Campionat European din ultimii 28 de ani.
Înaintea participării la turneul final, echipa tricoloră a participat la Trofeul Carpați, unde a câștigat trofeul pus în joc după victorii cu Grecia (31-27) și Georgia (31-25), și apoi la Yellow Cup în Elveția, unde a înregistrat două victorii (30-23 cu Argentina și 29-19 cu Bosnia-Herțegovina) și o înfrângere (37-31 cu Elveția).
Austria nu traversează o formă prea grozavă, pierzând ultimele trei meciuri amicale disputate înaintea turneului final: 37-30 și 33-28 cu Islanda, respectiv 34-33 cu Slovenia.
Tricolorii au participat la doar două ediții, chiar primele două, în 1994 și 1996. După locul 11 ocupat la prima ediție, România s-a clasat pe locul 9 la turneul final organizat de Spania. Zece meciuri a disputat România la Campionatul European, înregistrând doar două victorii și nu mai puțin de opt înfrângeri.
România a marcat 230 de goluri și a primit 269 în cele zece meciuri disputate la Campionatul European în istorie.
Meciul Austria – România se va desfășura vineri, 12 ianuarie, de la ora 19:00.
