Farul Constanţa și HJK Helsinki joacă joi, pe stadionul de la la Ovidiu, în primul meci din turul play-off-ului Conference League.
Pentru a juca în play-off-ul Conference League, echipa lui Gică Hagi a trecut de estonienii de la Flora Tallinn, reușind să obțină scorul de 3-0 pe propriul teren și 2-0 în deplasare. HJK Helsinki a ajuns în play-off-ul Conference League după ce a pierdut dubla cu Qarabaq din turul al treilea preliminar al Europa League, cu scorul de 1-2 în tur și 1-2 în retur.
În ultimul meci oficial pe care l-a disputat înaintea confruntării cu HJK Helsinki, Farul Constanța a fost învinsă de Rapid, în etapa a 6-a a Superligii, cu scorul de 1-3.
Campioana Finlandei a fost eliminată în turul al treilea preliminar al UEFA Europa League, scor 2-4, la general, cu Qarabag, campioana din Azerbaidjan. În primă fază, HJK Helsinki a pierdut cu Molde în turul al doilea preliminar al Champions League.
HJK Helsinki vine la Ovidiu cu un moral excelent. Echipa finlandeză a învins-o în întrecerea internă pe Inter Turku, scor 3-1. Jucătorii lui Gică Hagi trebuie să fie foarte atenți la atacantul celor de la HJK Helsinki, care a reușit un hattrik și este într-o formă maximă.
Primul meci al „dublei” se joacă joi, la Constanța. Returul este programat să se dispute o săptămână mai târziu în Finlanda. Pentru calificarea în play-off-ul UEFA Conference League, campioana României a încasat 750.000 de euro. Dacă va ajunge în grupe, campioana va câștiga, în total, aproape 4,6 milioane de euro.
Președintele celor de la Farul a oferit câteva declarații înainte meciului cu finlandezii. Gică Popescu consideră că este gel mai greu meci al constănțenilor de până acum, în Europa. Popescu rămâne, totuși, încrezător în forțele echipei antrenate de Gică Hagi.
“Sunt convins că după meciul cu Rapid, Gică o să analizeze cu staff-ul său meciurile pe care HJK le-a avut până acum în competițiile internaționale. Cu siguranță că va fi cel mai greu adversar de până acum în tot acest parcurs pe care l-am avut. Din punctul nostru de vedere am avut un parcurs excelent: 5 victorii din 6 partide. Suntem încrezătorii. Chiar dacă era altul adversarul tot încrezători eram, este un meci mare pentru noi, pentru jucători, pentru club, dar va fi un meci complicat. Cei de la Flora Tallinn au avut o dinamică pe care nu a avut-o vreo altă echipă cu care am jucat în Europa până acum”, a spus Gică Popescu.
La partida din prima manşă, programată pe 24 august, de la ora 20:00, la Ovidiu, maltezul Philip Farrugia va fi arbitru central, în timp ce asistenții săi vor fi compatrioţii săi Alan Camilleri şi Roberto Vell. Al patrulea oficial a fost desemnat Ishmael Barbara.
Delegat UEFA la acest meci va fi bosniacul Haris Gvozden, în timp ce observator UEFA pentru arbitri a fost nominalizat grecul Georgios Bikas.
