Jucătoarele române de tenis Irina Bara şi Gabriela Lee (fostă Talabă) s-au calificat, joi, în sferturile de finală ale turneului ITF de la Palm Harbor (Florida), dotat cu premii totale de 100.000 de dolari.
Bara (27 ani, 110 WTA), a treia favorită, a dispus de americanca Elvina Kalieva (18 ani, 303 WTA) cu 6-3, 6-2, după o oră şi 17 minute.
În sferturile de finală, Bara va înfrunta o altă americancă, Grace Min (27 ani, 196 WTA).
Gabriela Lee (26 ani, 260 WTA), venită din calificări, a întrecut-o pe americanca Alycia Parks (21 ani, 153 WTA), a şasea favorită, cu 7-6 (4), 6-3, după o oră şi 39 de minute. Lee, care a fost condusă cu 4-2 în primul set, a beneficiat şi de 8 duble greşeli ale adversarei sale. Gabriela a câştigat toate cele patru meciuri directe cu Parks fără a pierde vreun set.
Următoarea adversară a româncei va fi americanca Louisa Chirico (25 ani, 317 WTA), lucky loser. Chirico are 2-1 în meciurile directe, dar victoria Gabrielei a venit în ultimul tur al calificărilor la Palm Harbor, cu 7-5, 6-4.
Alexandra Ignatik (31 ani, 165 WTA), fostă Cadanţu, a fost învinsă în optimi de chinezoaica Xiyu Wang (21 ani, 150 WTA), a cincea favorită, cu 7-5, 6-1, după o oră şi 44 de minute.
Irina Bara s-a calificat şi în semifinalele probei de dublu, alături de italianca Lucrezia Stefanini. Bara şi Stefanini au trecut în primul tur, cu 7-6 (5), 6-1, de americancele Ingrid Neel/Alycia Parks, favoritele numărul trei, iar în sferturi au învins cuplul american Robin Anderson/Taylor Anderson, cu 7-6 (6), 6-2. În penultimul act, Bara şi partenera sa vor înfrunta perechea americană Kayla Day/Ellie Douglas.
