Neale Fraser, câștigător a 19 titluri de Grand Slam, a decedat. Acesta avea vârsta de 91 de ani.
Neale Fraser, o legendă a tenisului mondial, a decedat luni, 2 decembrie, la vârsta de 91 de ani. Introdus în International Tennis Hall of Fame încă din 1984, fostul tenismen australian a ocupat prima poziție în clasament, atât la simplu, cât și la dublu.
Sportul australian a încasat o lovitură la începutul acestei săptămâni, odată cu vestea morții lui Neale Fraser, unul dintre cei mai importanți tenismeni din istorie. Născut în 3 octombrie 1933, în Melbourne, Victoria, acesta depășise borna de 90 de ani în 2023.
De-a lungul carierei sale, Neale Fraser a câștigat 19 titluri de Grand Slam: 3 la simplu, 11 la dublu și 5 la dublu mixt. De asemenea, în perioada 1959-1962, australianul a ajutat echipa de Cupa Davis a țării sale să câștige 4 trofee.
În 1970, Fraser a devenit căpitanul echipei de Cupa Davis a Australiei, poziție pe care a deținut-o timp de 24 de ani. În această perioadă, formația de la Antipozi a mai cucerit trofeul de încă 4 ori.
Remarcabil este faptul că Neale Fraser a câștigat toate cele 19 titluri de Mare Șlem într-o perioadă de 7 ani: 1956-1962. În 1959, acesta și-a trecut în cont US Open la simplu, dublu și dublu mixt, Wimbledon la dublu și o finală la Australian Open la simplu.
„Sunt profund întristat să aud de trecerea în neființă a dragului meu coechipier și stângaci, Neale Fraser. A fost un adevărat diamant într-o eră de aur a legendelor tenisului australian, un lider mondial incredibil, un campion de Grand Slam și un simbol al Cupei Davis”, a declarat Rod Laver.
„Neale m-a bătut în două finale majore și m-a ambiționat să devin un jucător mai bun. Condoleanțele mele sincere merg către Thea [soția lui] și către familia extinsă a lui Neale. Îmi vei lipsi, prietene. Odihnește-te în pace”, a adăugat fostul lider mondial.
În 1973, în ultima finală de Grand Slam din carieră, Neale Fraser și John Cooper au fost învinși la Wimbledon de Ilie Năstase și Jimmy Connors cu 3-2.
