Naţionala de polo a României a fost învinsă de Ungaria, cu scorul de 15-8, în primul meci din grupa D a Campionatului Mondial, desfășurat la Doha. Ungaria este în prezent deţinătoarea trofeului.
România a revenit la Campionatul Mondial de polo după 11 ani, ultima participare fiind la ediţia din 2013, când a fost clasată pe locul 13. Naţionala de polo a României a fost învinsă luni, la Doha, de Ungaria, cu scorul de 15-8, în primul meci din grupa D a Campionatului Mondial. Ungaria este deţinătoarea trofeului. Scorul pe reprize a fost 5-2, 5-2, 2-3, 3-1. În primul meci al grupei D, tot luni, Italia a învins Kazakhstan cu scorul de 33-3. Tricolorii antrenaţi de Bogdan Rath vor juca miercuri cu Kazakhstan, iar vineri cu Italia.
„Dacă Ungaria şi Italia sunt, aşa cum ştim toţi, două reprezentative foarte puternice şi nu ne aşteptăm la vreo surpriză împotriva lor, în schimb, ne aşteptăm să câştigăm împotriva Kazahstanului. Trebuie să muncim în acel meci foarte mult, pentru că nimic nu e uşor şi cu atât mai puţin câştigat dinainte. După care vom vedea exact traseul pe care îl vom avea în continuare”, a transmis Alexandru Matei, președintele Federației Române de Polo.
În celelalte grupe ale ediţiei din 2024 joacă Australia, Africa de Sud, Croaţia, Spania (A), Grecia, Brazilia, China, Franţa (B) şi Serbia, Muntenegru, Japonia, SUA (C). Rezultatele din prima zi sunt: Africa de Sud – Spania 5-21, China – Grecia 6-24, Brazilia – Franţa 11-16, Croaţia – Australia 13-8, Japonia – Serbia 10-17 şi Muntenegru – SUA 16-15, după aruncări de departajare. Prima clasată în fiecare grupă ajunge direct în sferturi, iar locurile 2-3 vor juca încrucişat meciuri de baraj (grupele A-B şi C-D), în 11 februarie. Meciurile din sferturi vor avea loc în 13 februarie, semifinalele două zile mai târziu, iar finalele pentru medalii în 17 februarie.
Campionatul Mondial din 2024 este foarte important prin prisma oferirii a patru locuri la Jocurile Olimpice de la Paris, la care sunt calificate deja Franţa, Ungaria, Grecia, Japonia, SUA, Africa de Sud, Spania şi Australia. Astfel, România are o şansă bună de a lupta pentru o revenire la Jocurile Olimpice după 12 ani. România este văzută de federația internațională cu șansa a cincea după Croația, Italia, Muntenegru și Serbia.
„Pentru calificarea la Paris pe care ne-o dorim toţi foarte mult, cred că se poate obţine şi de pe un loc 9, în funcţie de câte echipe deja calificate se regăsesc în primele opt poziţii. Acestea ar reveni primelor patru, însă în funcţie de câte dintre cele calificate deja se clasează în primele opt se va duce la Paris şi locul 9. Iar locul 9 este o ţintă pentru echipa naţională a României”, a afirmat Alexandru Matei, președintele Federației Române de Polo. Echipa României s-a calificat la Campionatul Mondial de la Doha graţie atingerii fazei sferturilor de finală la Campionatul European de luna trecută, pe care l-a încheiat pe locul 8.
