Naționala de handbal masculin a României a fost învinsă în Insulele Feroe, cu scorul de 26-28, în preliminariile Campionatului European din 2024.
Naționala de handbal masculin a României a avut un drum cu peripeții spre Insulele Feroe, cu mai bine de 12 ore de întârziere din cauza vremii, dar visul primului European după o pauză de 28 de ani ar fi trebuit să ofere suficientă motivație sportivilor din lotul national.
Prima repriză a fost sub semnul absenteimului din teren. Putem spune că elevii lui Xavier Pascual au existat doar în primele 10 minute, când Ante Kuduz, aflat la debutul în națională, a lovit din toate pozițiile. Au urmat apoi secvențe greu de privit, acțiuni ofensive chinuite ale elevilor lui Xavier Pascual. Insulele Feroe s-a distrat efectiv pe parchet, au dominat toate aspectele jocului, fizic, tactic, au avut avut o precizie superioară și o luciditate de invidiat. La pauză, tabela arăta 15-9, scor umilitor pentru naționala României.
În minutul 34, diferența ajunsese la 7 goluri. A urmat o perioadă mai bună a elevilor lui Xavier Pascual. Interii dreapta Humet și Grigoraș au condus revenirea și au adus o egalare nesperată, 19-19, în minutul 42.
Câteva ratări ale lui Călin Dedu, singur pe pivot, au dus din nou gazdele în avantaj. Reușitele lui Iancu, dese în ultimele 10 minute, nu au fost suficiente pentru o nouă revenire. S-a încheiat 28-26, iar România trebuie să transpire serios pentru calificarea la European.
Alexandru Tărîţă a fost cel mai bun marcator al tricolorilor, cu 6 goluri, în timp ce croatul naturalizat Ante Kuduz, la meciul său de debut, a reuşit 5 goluri. Pentru gazde au punctat Hakun West Av Teigum 11 goluri, Elias Ellefsen și Oli Mittun câte 5 goluri.
România se află în grupa a 4-a preliminară, alături de Austria, Ucraina și Insulele Feroe. Primele două clasate vor merge la Euro de anul viitor, dar și cel mai bine clasate patru națiuni de pe locul 3 din cele opt grupe.
Tricolorii încă sunt la mâna lor și ar obține calificarea cu victorii pe linie, dar au irosit avantajul uriaș obținut în triumful de pe teren propriu, contra Ucrainei.
Naționala lui Xavier Pascual ar putea merge la turneul final și cu alți pași greșiți, dar ar sta la mâna celorlalte rezultatele și la o victorie obligatorie contra Ucrainei.
Primele două clasate în cele opt grupe preliminare se califică la turneul final, alături de cele mai bune patru formaţii de pe locul al treilea. Campionatul European de handbal masculin se va desfăşura în Germania, între 10 şi 28 ianuarie 2024.
Patru echipe sunt calificate direct: gazda Germania, alături de medaliatele din 2022 – Suedia, Spania şi Danemarca.
Naţionala României a participat ultima dată la un turneu final de Campionat European la ediţia din 1996, când s-a clasat pe locul 9 din 12 echipe participante.
