Universitatea Cluj a obținut o remiză de senzație, scor 2-2, în fața norvegienilor de la Brann Bergen, în prima manșă a turului 2 preliminar din Conference League. Meciul s-a disputat pe stadionul din Sfântu Gheorghe, unde ardelenii au fost conduși cu 2-0 până în minutul 85. Mutările geniale ale antrenorului Cristiano Bergodi au salvat partida, „șepcile roșii” reușind să egaleze în doar 3 minute și să păstreze șanse reale pentru retur.
Meci interzis cardiacilor pentru Universitatea Cluj pe arena din Sfântu Gheorghe, gazda temporară a echipei în competițiile continentale. Confruntarea cu Brann Bergen a început sub semnul unei dominări totale a oaspeților, care în minutul 10 înregistrau o posesie uriașă de 92%. Presiunea constantă a norvegienilor s-a concretizat pe tabelă chiar înainte de pauză, când Niklas Castro a deschis scorul în minutul 40.
Partea secundă părea să ducă spre un dezastru pentru clujeni, după ce Felix Myhre a mărit avantajul oaspeților la 2-0 în minutul 53. În minutul 60, antrenorul Cristiano Bergodi a riscat totul și a efectuat o quadruplă schimbare, moment care s-a dovedit a fi pilonul unei reveniri istorice. Intrat de pe bancă, Jovo Lukic a redus din diferență în minutul 85, finalizând o pasă excelentă venită de la Marius Ștefănescu. Doar 3 minute mai târziu, în minutul 88, Pedro Pinho a declanșat nebunia în tribune, restabilind egalitatea la 2. Ardelenii au fost la un pas de o victorie miraculoasă în prelungiri, însă șutul aceluiași Ștefănescu a lovit bara porții adverse.
La conferința de presă, tehnicianul Cristiano Bergodi a recunoscut că a trăit meciul de la agonie la extaz și și-a lăudat jucătorii pentru faptul că au crezut în șansa lor până în ultima secundă. Mijlocașul Marius Ștefănescu a explicat că echipa a suferit enorm din cauza posesiei prelungite a adversarilor și a regretat faptul că duelul nu s-a putut disputa pe Cluj Arena, în fața a peste 20.000 de suporteri, mulțumind totuși celor 3.000 de fani care au făcut deplasarea la Sfântu Gheorghe.
Manșa decisivă se va disputa în deplasare, pe data de 30 iulie, începând cu ora 20:00. Misiunea clujenilor în Norvegia rămâne una extrem de complicată, dar moralul este acum la cote maxime. În cazul în care va trece de Brann Bergen, Universitatea Cluj o va înfrunta în turul al 3-lea preliminar, cel mai probabil, pe formația cipriotă Apollon Limassol, care s-a impus categoric cu scorul de 4-0 în prima manșă contra celor de la Dila Gori.
