România a început cursa spre Campionatul Mondial 2026. Competiția va avea loc între 11 iunie și 19 iulie și se va desfășura în SUA, Canada și Mexic.
Meciul de deschidere va avea loc pe „Estadio Azteca” din Mexico City, finala se va juca pe „New York New Jersey Stadium”.
România face parte din grupa H, grupă de 5 echipe, alături de Austria, Bosnia Herțegovina, Cipru și San Marino.
Primul meci din campania de calificare la CM 2026 va fi contra Bosniei și Herțegovina, pe Arena Națională. Trei zile mai târziu, de la aceeași oră se va juca San Marino – România.
Mondialul revine în SUA după 32 de ani, americanii organizându-l pe cel din 1994, unde România a ajuns în „sferturi”. Mexic a mai organizat Campionatul Mondial în 1970 și 1986. Iar „tricolorii” speră să prindă unul dintre cele 48 de locuri de la CM. Ar fi prima prezență la un turneu final mondial după 28 de ani, ultima fiind la Mondialul din 1998.
A 23-a ediție a Campionatului Mondial va fi una fără precedent. Vor fi 48 de echipe naționale la start, o premieră, care vor juca în 3 țări, pe 16 stadioane din 16 orașe. Organizatorii au stabilit deja unde se vor juca meciurile, iar în funcție de grupa în care ar fi repartizată, dacă se califică, România va cunoaște deja unde va juca.
Țările gazdă, SUA, Canada și Mexic sunt deja calificate. Mexic e în grupa A și va juca în meciul de deschidere, pe 11 iunie pe „Estadio Azteca” din Mexico City. Canada va face parte din grupa B, iar SUA e repartizată în grupa D.
Turneul final se va disputa în 16 orașe. Dintre acestea, 3 sunt în Mexic, Monterrey, Guadalajara și Mexico City, două sunt în Canada, Toronto și Vancouver, iar restul de 11 sunt în SUA: Boston, New Jersey, Philadelphia, Atlanta, Seattle, San Francisco, Dallas, Houston, Los Angeles, Kansas City și Miami.
Cele trei țări gazdă vor juca doar în țările respective, restul riscând să fie nevoite să călătorească mai mult. Începând cu faza sferturilor, doar SUA va mai găzdui meciuri.
Sferturile se joacă la Boston, Los Angeles, Miami și Kansas, semifinalele au loc la Dallas și Atlanta. Finala mică se disputa în Miami, iar New Jersey va găzdui marea finală.
FIFA a anunțat că a împărțit orașele în zone geografice, pentru a asigura călătorii cât mai scurte pentru echipe și fani. Orele de start încă nu au fost anunțate.
Cele 48 de naționale calificate la CM vor fi împărțite în 12 grupe, a câte 4 formații. Mexic va fi în grupa A, Canada va fi în grupa B, SUA va fi în grupa D. Restul vor fi stabilite la tragerea la sorți care va avea loc în decembrie 2025, cel mai probabil în Las Vegas. Împărțirea în urne valorice se va face pe baza clasamentului FIFA.
Din cele 12 grupe, primele două clasate se vor califica direct în 16-imi. Acolo vor ajunge și cele mai bune 8 locul 3. După aceea va urma un turneu clasic: 16-imi, optimi, sferturi, semifinale, finala mică și finala mare.
Faza grupelor se va juca între 11 și 27 iunie, iar în perioada 24-27 iunie, când se joacă ultimele partide din grupă, vor fi câte 6 meciuri pe zi.
Pe lângă cele trei țări gazdă, la CM 2026 vor mai participa alte 45 de echipe.
Din Europa vor merge 16 naționale. Echipele de pe locul 1 din grupe se vor califica direct la Campionatul Mondial din 2026. Iar ocupantele locurilor 2 și patru câștigătoare de Liga Națiunilor care nu s-au clasat în preliminarii pe unul dintre primele două locuri vor merge la baraj.
Din America de Sud se vor califica direct 6 echipe. Din America Centrală și de Nord vor merge trei echipe, pe lângă SUA, Canada și Mexic. Asia va da 8 echipe la CM, iar Africa are 9 locuri asigurate. Oceania va avea și ea o națională.
Ultimele două locuri vor fi ocupate după un play-off între Confederații. Vor participa câte o echipă din Oceania, Asia, Africa și America de Sud și două din America de Nord și Centrală.
