România și Israel au remizat, la scorul de 29-29, în etapa a treia a grupei de calificare la Campionatul European de handbal masculin.
Naționala de handbal a României a început dezastruos campania de calificare la Campionatul European din 2026, pierzând primele două partide: 30-37 în Portugalia și 28-29 acasă cu Polonia. Astfel, tricolorii erau obligați să ia maxim de puncte din dubla cu Israel, cea mai slab cotată echipă din grupă, pentru a păstra șanse cât de cât mari de calificare la turneul final.
Din cauza situației tensionate din țara lor, conflictul militar încă mocnit din regiune, Israel își joacă meciurile de acasă în Serbia.
România, fără punct în primele două runde, înfrângeri cu Polonia și Portugalia, avea nevoie neapărată de puncte. „Tricolorii” au condus și cu 3 puncte în prima repriză. La pauză s-a intrat cu un rezultat de egalitate, scor 14-14.
Partea secundă a fost la fel de echilibrată. Nicio echipă nu s-a desprins la mai mult de două goluri. Finalul i-a aparținut portarului Yahav Shamir. Acesta a scos o aruncare de la 7 metri și a blocat alte două aruncări. România a avut atacul victoriei, după un time-out. Cele 20 de secunde n-au fost suficiente pentru schema desenată de selecționerul Buricea, așa că s-a încheiat 29-29.
În cealaltă partidă din etapa a treia, meciul Polonia – Portugalia, s-a încheiat cu scorul de 36-36.
În primele meciuri din grupa 8, tricolorii au cedat cu Portugalia, 30-37, şi cu Polonia, 27-28.
România e ultima în grupă, cu un singur punct. Portugalia are 5, Polonia 4, iar Israel 2. Primele două clasate merg direct la turneul final. Acolo vor ajunge și 4 echipe clasate pe locurile 3.
Următoarea partidă a „tricolorilor” este programată pe 16 martie, acasă, cu Israel.
România va juca returul cu Israel la Mioveni, iar ultimele dispute vor avea loc cu Portugalia (8 mai) şi cu Polonia (11 mai).
În preliminarii au luat startul 32 de echipe naţionale, pentru cele 20 de locuri rămase disponibile la turneul final, la care se vor califica primele două clasate în fiecare din cele opt grupe preliminare, plus alte patru formaţii de pe locul 3 cu cea mai bună linie de clasament.
Campionatul European din 2026 va fi găzduit, între 15 ianuarie – 1 februarie, de Danemarca, Suedia şi Norvegia, care sunt calificate direct la turneul final alături de deţinătoarea trofeului, Franţa.
