Japonia se remarcă prin cea mai mare speranță de viață din lume și o creștere spectaculoasă a numărului de centenari, datorită unei combinații unice între stilul de viață sănătos, sistemul medical eficient și valorile culturale care pun preț pe respectul pentru vârstnici și menținerea activității pe tot parcursul vieții.
Japonia este cunoscută pentru cea mai mare speranță de viață din lume, iar numărul centenarilor (persoane de peste 100 de ani) crește în fiecare an. Dieta japoneză este bogată în pește, orez, legume, tofu, alge și foarte puțină carne roșie sau zahăr procesat. Acest tip de alimentație este asociat cu prevenirea bolilor cardiovasculare și a cancerului. Japonia are un sistem de sănătate universal, bine organizat și axat pe prevenție. Vizitele medicale regulate și tratamentele accesibile contribuie la o viață mai lungă și mai sănătoasă. Mulți japonezi rămân activi fizic și după pensionare. Plimbările zilnice, grădinăritul sau exercițiile tradiționale (precum tai chi) sunt foarte comune. Comunitățile japoneze sunt adesea foarte unite, iar vârstnicii sunt respectați. Relațiile sociale strânse contribuie la sănătatea mentală și reduc izolarea. Unele studii au arătat că populația japoneză poate avea predispoziții genetice pentru o îmbătrânire sănătoasă, cu un risc mai mic de boli cronice.
În 2010, autoritățile japoneze au descoperit cazuri în care persoane decedate erau încă înregistrate oficial ca fiind vii. Unele familii nu raportaseră moartea pentru a continua să încaseze pensia. De atunci, s-au făcut reforme majore în sistemul de înregistrare a populației.
Numărul centenarilor din Japonia a crescut spectaculos de la doar 153 în 1963 la peste 95.000 în 2024, dintre care peste 88% sunt femei, un procent explicat prin factori biologici și un stil de viață mai echilibrat.
Prefectura Shimane are cel mai mare număr de centenari raportat la populație, urmată de Kochi și Kagoshima. Aceste regiuni sunt în general rurale, unde ritmul vieții este mai lent, aerul mai curat, iar alimentația este mai naturală.
Această creștere constantă a numărului de centenari în Japonia reflectă nu doar progresele medicale și condițiile de trai excepționale, ci și un model cultural în care respectul pentru vârstnici, alimentația sănătoasă și stilul de viață echilibrat contribuie esențial la o viață lungă și activă.
