Oficialii UEFA iau în calcul să elimine prelungirile în fazele eliminatorii ale Ligii Campionilor, pentru a reduce minutele de joc. Mai mulți fotbaliști s-au plâns în ultimii ani de calendarul aglomerat al competițiilor.
Dacă noua regulă va fi aplicată, în cazul egalității la general după retur, meciurile vor trece direct la loviturile de departajare, fără cele 30 de minute de prelungire.
UEFA ia în calcul să schimbe regula care datează încă din 1897. Pentru moment, ideea nu a fost discutată oficial, în cadrul unei ședințe, însă este foarte probabil ca aceasta să fie înaintată către Comitetul Executiv, care va decide exact dacă se va aplica sau nu.
Regula ar putea fi aplicată după 2027 deoarece drepturile de televiziune pentru Liga Campionilor au fost deja vândute până atunci.
Recent, UEFA a renunțat la „away goals rule”. În caz de egalitate în meciurile eliminatorii trecea mai departe echipa care marca mai multe goluri în deplasare.
Prelungirile au fost mult timp un subiect de dispută între părţile implicate din fotbalul european, unele sindicate ale jucătorilor susţinând cu tărie că eliminarea lor ar reduce presiunea asupra unui calendar aglomerat.
Etapa extinsă a grupei Ligii Campionilor, în care fiecare echipă dispută cel puţin opt meciuri, nu a ajutat cu nimic situaţia, în contextul în care 12 echipe europene participă în această vară la o Cupă Mondială a Cluburilor extinsă în SUA.
În septembrie 2024 mijlocașul celor de la Manchester City, Kevin De Bruyne, a adus în discuție programul încărcat al fotbaliștilor.
„Știm că vor fi doar 3 săptămâni de pauză între finala Campionatului Mondial al Cluburilor și prima etapă din Premier League. Deci avem timp doar 3 săptămâni să ne odihnim și să ne pregătim pentru alte 80 de meciuri.
Asociația Fotbaliștilor Profesioniști din Anglia a încercat să găsească soluții. Problema este că UEFA și FIFA continuă să adauge meciuri în program, noi ne plângem, dar nu se găsesc soluții. Se pare că banii vorbesc mai tare decât fotbaliștii”.
Și colegul lui De Bruyne, Bernardo Silva, a fost de aceeași părere cu belgianul: „Programul competițiilor este cu adevărat o nebunie. Probabil vom juca din 3 în 3 zile pentru multe luni bune. Este total absurd. Petrec foarte puțin timp alături de familie și prieteni”.
Eliminarea celor 30 de minute suplimentare din meciurile în două manşe ar contribui într-o mică măsură la atenuarea problemelor cauzate de aglomerarea meciurilor la sfârşitul sezonului. De asemenea, ar putea fi populară în rândul cluburilor care se supun regimului epuizant al rundelor de calificare din iulie şi august.
Contactată de The Guardian, UEFA a declarat că, până în prezent, problema a fost abordată în mod informal, fără a fi prezentată o propunere definitivă.
